Reguladores estadounidenses han aprobado un fármaco que estimula al sistema inmunitario a atacar al melanoma. Se trata de una nueva terapia contra el cáncer puesta en práctica por primera vez por un científico de Houston.
El fármaco en cuestión, llamado Keytruda (pembrolizumab) pertenece a una modalidad conocida como inmunoterapia que durante mucho tiempo ha confundido a especialistas en cáncer, pero finalmente está tomando su lugar junto con la cirugía, las radiaciones y la quimioterapia. Los fármacos basados en este enfoque solo han sido aprobados para tratar el melanoma, pero están resultando prometedores en ensayos clínicos con otros tipos de cáncer.
“Este es un buen día para los pacientes con melanoma y, posiblemente, para muchos otros pacientes con cáncer”, dijo Jim Allison, experto en inmunología del Centro de Cáncer M. D. Anderson que descubrió una especie de freno en el sistema inmunitario que impide que éste ataque a los tumores malignos y ahora ha trasladado ese hallazgo a un medicamento que libera al sistema defensor de nuestro organismo.
“Que la Agencia Federal de Fármacos y Alimentos (FDA) haya aprobado esto, indica que comprende que este tipo de medicamentos funciona y desea acelerar el acceso de los pacientes al mismo”, agregó el experto. El fármaco de Allison, conocido comoYervoy (ipilimumab) fue aprobado en 2012.
Foto: ElMundo
Por su parte, el fármaco Keytruda tiene en la mirilla a un inhibidor del sistema inmunitario llamado receptor de muerte programada (PD-1) o un objetivo vinculado al tumor (PD-L1), lo cual es utilizado por el cáncer para evadir a las células de nuestro organismo que nos defienden de las enfermedades.
Sin embargo, el PD-1 difiere del freno identificado por Allison. FDA expresó en un comunicado que el Keytruda será utilizado después de un tratamiento con el Yervoy. El melanoma se diagnostica a alrededor de 76,100 estadounidenses al año, lo que representa el 5 por ciento de los cánceres diagnosticados en Estados Unidos.
Casi 10,000 personas mueren anualmente debido a este tipo de cáncer, según cifras del Instituto Nacional del Cáncer.
FUENTE: Science Mag
12 de septiembre 2014
